Gepubliceerd op 6 september 2024
Read this article in English
Onder het mom van overlast beperken willen Burgemeester Halsema en haar wethouders de ramen nog steeds verplaatsen naar een erotisch centrum. El schreef al eerder voor Red Insight over de strijd van sekswerkers voor behoud van hun ramen op de Amsterdamse Wallen. Nu er even geen protesten zijn geeft El ons een update vanuit het oog van de storm.
Ontwikkelingen
In november 2022 kondigde Halsema een nieuw plan aan om de openingstijden van de ramen, bars en restaurants in de Rosse Buurt aan te passen. Om zo de drukte te verminderen. De gemeenteraad stemde ermee in om op vrijdag- en zaterdagnacht de sluitingstijden te vervroegen van 6:00 uur naar 3:00 uur, en boetes op te leggen aan bedrijven die na die tijd nog open zijn.
De tijd is op
Ontevreden met deze beslissing, begon raamwerker Carmen een rechtszaak. Ze ging langs ramen om haar collega's te mobiliseren om aan te sluiten bij haar zaak. Carmen vond de nieuwe maatregelen oneerlijk en schadelijk: "Het zijn mijn rechten en ze gaven me de kans om dit werk legaal te doen in dit land. En nu willen ze het gewoon van ons afnemen. Als dit gebeurt wordt het erg onveilig." Het werd een slopend juridisch proces. Haar zaak werd twee keer afgewezen, ondanks dat ze twee keer in beroep ging.
De straat op
In maart 2023 organiseerden sekswerkers een protest om de gemeenteplannen te bevechten. Een collega en activist die eerder ook bij een protest tegen Project 1012 (april 2015) was zei: "Destijds dachten veel mensen dat de meesten van ons gedwongen werden. En daarna (de protesten) begonnen mensen wel te beseffen van: 'OK, het is niet precies zoals de media het laat zien. We begonnen te zien dat het publiek ook aan onze kant stond."
Dit keer marcheerden 150 raamwerkers en bondgenoten van het Prostitutie Informatie Centrum naar het stadhuis, en eisten dat de gemeenteraad de ramen open zou houden en de oorspronkelijke sluitingstijd zou herstellen. We werden tegengehouden om het gebouw binnen te gaan, maar burgemeester Halsema en andere politici kwamen naar buiten om met ons te praten. Na jaren vragen om een ontmoeting met Halsema, kregen we na het protest eindelijk een uitnodiging.
Verdere dreigingen
Ondanks alles ging de vervroegde sluitingstijd april 2023 vorig jaar in, wat leidde tot inkomensverlies en angst. Sommige collega's zagen klanten die ze normaal zouden weigeren. Anderen werkten in hotelkamers of op straat, wat hun algehele veiligheid in gevaar bracht. Tijdens de ontmoeting met Halsema enkele weken later, bleef ze benadrukken dat het erotisch centrum geschikt voor ons zou zijn. We eisten meer overleg.
Tijdens een ontmoeting in augustus 2023 over de sluitingstijd en het erotisch centrum werd het gesprek productiever. Ze stelde een informatieve werkbespreking voor tussen ons en de gemeenteraadsleden. Maar ze uitte ook haar frustratie, omdat ze van mening was dat we vooral ‘’nee’’ zeiden in plaats van dat we oplossingen boden tegen de drukte en overlast in het gebied.
Daarom stuurden we Halsema en de gemeenteraad opnieuw een brief met onze eerdere voorstellen en enkele nieuwe ideeën. We kregen geen reactie maar D66 diende ondertussen wel een gevaarlijke motie in om te onderzoeken of we met gesloten gordijnen konden werken.
Solidariteit
Samen met het ‘’Monsterverbond’’ (een alliantie tussen lokale ondernemers, bewoners en sekswerkers) protesteerden we in oktober 2023 opnieuw tegen het erotisch centrum. Halsema nodigde ons weer uit bij de gemeenteraad. In januari 2024 vroegen we hen de sluitingstijd te herstellen. Ook leerden we hen dat het sluiten van de gordijnen gevaarlijk is omdat we onze klanten dan niet kunnen screenen.
In februari 2024 hield de stad een inspraakavond over het erotisch centrum, waarbij Halsema voorstelde om de Europaboulevard als locatie te kiezen. Een voormalig raamwerker, gesteund door een schriftelijke bijdrage van een huidige raamwerker, sprak onze vastberadenheid uit om op de Wallen te blijven werken en ons te verzetten tegen de komst van het erotisch centrum.
Twee weken later kwam er eindelijk goed nieuws; Halsema en de gemeenteraad stemden ermee in om de sluitingstijd per direct te herstellen naar 6:00 uur. Helaas stemde het merendeel van de raad in met de Europaboulevard als locatie voor het erotisch centrum.
Het is nog niet voorbij
De gemeenteraad zal ergens in het komende jaar een definitieve beslissing nemen over de toekomst van het erotisch centrum en het sluiten van onze ramen. Hierna kunnen we eventueel de bezwaarprocedures starten. De toekomst van de Wallen is nog niet in steen gebeiteld en we zullen blijven vechten!
Wil je betrokken worden? Neem contact op met PIC (Prostitutie Informatie Centrum), SAVE (Sex Workers Against Violence and Exploitation), en SWAD (Sekswerk Alliantie Destigmatisering).
Foto's door PIC.
El
El is een parttime sekswerker, fulltime extravert introvert. Hen is allergisch voor lelies.
