gepubliceerd op 21 april 2022
Nadat sekswerkers en allies zich jarenlang onvermoeibaar hebben ingezet, heeft België vorige maand sekswerk eindelijk gedecriminaliseerd. Na Nieuw Zeeland en enkele staten in Australië is België het eerste Europese land waar sekswerkers niet langer als criminelen zullen worden behandeld.
Sekswerk had in België lang dezelfde status als wiet in Nederland. Dat wil zeggen; illegaal maar gedoogd, en streng gereguleerd door de overheid. Een rampzalig beleid voor de sekswerkers zelf. Sekswerkers in België mochten bijvoorbeeld niet adverteren, geen werkruimte huren, geen verzekering of bankrekening afsluiten, of samenwerken. Want zowel samen een boeking doen of je gezamenlijk inzetten voor je rechten kan worden gezien als pooieren. Basale arbeidsrechten die voor elke andere zelfstandig werkende gelden, denk daarbij aan een uitkering bij werkeloosheid, zwangerschap of ziekte, waren voor de Belgische sekswerkers ook buiten bereik.
Lobby
UTSOPI, de enige sekswerkergeleidde organisatie in België, sprak het parlement toe en lobbyde bij individuele politici om de wetgeving te veranderen. Juist gedurende de pandemie zag de belangenorganisatie mogelijkheden om de slechte omstandigheden van sekswerkers onder de aandacht te brengen en zo verouderde sekswerkwet uit 1950 te bevragen.
Rechten
En met succes, sinds maart is de nieuwe wet aangenomen waarin sekswerk niet langer gecriminaliseerd wordt en sekswerkers toegang krijgen tot sociale- en arbeidsrechten. Sekswerkers kunnen nu legaal een derde partijen inhuren zoals boekhouders, chauffeurs om hen naar een klant te rijden, ze mogen betaalde advertenties plaatsen, een werkruimte huren. En ze kunnen nu een lening afsluiten of hun pensioen organiseren aan de hand van hun met sekswerk verdiende geld.
Dit is een gevecht om de hele maatschappij los te schudden van diens vooroordelen, heteronormatieve denkbeelden, het patriarchaat en hedendaagse vormen van slavernij en kolonisatie.
UTSOPI heeft dan ook een boodschap voor sekswerkers in Nederland en andere landen:
“Geef niet op! Deze strijd gaat om meer dan alleen onze rechten. Vergeet niet dat wij de wereld op zijn grondvesten kunnen doen schudden. Dit is een gevecht om de hele maatschappij los te schudden van diens vooroordelen, heteronormatieve denkbeelden, het patriarchaat en hedendaagse vormen van slavernij en kolonisatie. Het is tijd het lichaam te dekoloniseren!”
Deze Europese primeur is een ongelofelijke overwinning, niet alleen voor België, maar ook voor alle andere Europese landen. Dit opent de deur om ook in Nederland sekswerk te decriminaliseren.
